노안의 원인과 치료

노안은 40대부터 근거리의 시력이 떨어지면서 60대까지 노안이 진행되어 근거리 시력이 점점 심해지게 됩니다. 나이가 들면서 자연스러운 현상으로 수정체의 탄력이 떨어져 근거리 시력감소 현상을 의미합니다. 기본적인 치료로는 근거리용 안경을 이용하는 것이고 60대에 들어서면 조절력이 거의 남지 않아 이후에는 노안 증상은 더 나빠지지 않습니다.

 

 

노안의 원인과 통계

노안을 정의하는 기준은 원거리 시력이 0.5 이상, 근거리 시력은 0.4 이하인 경우에 노안이라고 말할 수 있고 35~39세에는 약 30%, 40세 이상에는 약 70%가 노안이 진행된다고 합니다. 우리는 눈으로 먼 곳도 보다가 가까운 곳도 볼 수 있는데 이는 우리의 눈이 조절을 하기 때문입니다. 우리의 눈이 가까운 거리를 볼 때는 수정체가 두께가 증가하게 되나 나이가 들어가면서 수정체 두께가 충분하지 않아 조절력이 감소하게 되고 근점거리가 25cm 이상이 되면 근거리에서 보려고 할 때 불편을 느끼는 노안 증상을 인지하게 됩니다. 노안의 발생 또는 진행정도에는 개인마다 차이가 있을 수 있으며 근시는 안경을 통해 노안을 보상할 수 있어 원시인 경우 더 일찍 느낄 수 있습니다. 또한 안질환이나 약물로 인해 노안이 발생할 수 있습니다. 산동이나 조절마비를 일으키는 안약을 점안했거나 복용한 경우에 일어날 수 있습니다. 항콜린제, 항우울제, 멀미에 의한 구역이나 구토예방약물 등을 사용 시 노안의 증상을 유발할 수 있으며 외상, 염증 등으로 인해 섬모체띠, 섬모체근의 손상을 받은 경우에도 노안이 발생할 수 있습니다.

 

진단 및 검사

문진과 굴절검사를 통해 근거리 시력저하가 있는지 확인하고 굴절이상을 교정한 후 원거리와 근거리의 시력을 측정하게 됩니다. 노안은 원거리 시력보다는 근거리의 시력이 좋지 않아 굴절이상을 교정한 렌즈에 볼록렌즈를 추가해서 근거리용 시력표를 보게 되면 시력이 호전될 경우에 노안이라고 진단할 수 있습니다.

 

증상과 치료

노안은 가까운 곳만 잘 보이지 않는 것만 노안이라고 생각하지만 수정체의 두께 조절력이 감소하면 두께가 변하는 속도도 늦어지게 됩니다. 처음에는 가까운 물건에 초점이 맞지만 점점 유지하는 시간이 줄어들게 되고 이는 수정체의 전반적인 기능이 저하된 거로 생각할 수 있습니다. 이는 여러 증상들로 나타납니다. 정상적인 거리에서 글씨나 작은 물체가 잘 보이지 않거나 스마트폰이나 책을 멀리 두고 봐야 더 선명하게 보이고 가까운 곳과 먼 곳을 번갈아 볼 때 초점의 전환이 느려지고 어두운 곳이나 피곤하게 되면 가까운 거리의 물체를 볼 때 더 어렵게 되고 독서 등 가까운 곳을 봐야 하는 작업을 할 때 일정 시간이 지나게 되면 시야가 흐려지고 눈이 피로하거나 두통 증상이 발생하게 됩니다. 노안은 노화에 의한 자연스러운 현상으로 주된 치료 목적은 근거리 작업 시 노안에 의한 불편감을 경감하는 데 있다고 할 수 있습니다. 우선 주변에 조명 등을 이용하여 밝게 해 주면 동공이 축소되어 초점 심도가 높아져 초기 노안에 도움이 됩니다. 작은 글씨보다는 큰 글씨로 책을 보고 컴퓨터와 스마트폰에서도 글과 그림을 크게 설정해 놓는 것도 좋습니다. 근거리 작업 중에는 중간에 쉬는 시간을 자주 갖도록 하며 약한 근시가 있다면 안경을 벗는다면 가까운 곳은 잘 볼 수 있습니다. 노안의 가장 기본적인 치료는 흔히 돋보기라 부르는 근거리용 시력교정을 위한 안경이라 할 수 있습니다. 남아 있는 조절력을 고려하여 최소한의 볼록렌즈로 추가 제작하여 선명한 근거리용 도수를 정합니다. 필요에 따라서는 근거리용 안경을 별도로 사용하거나 누진다초점렌즈 안경 또는 이중초점 안경을 착용할 수도 있습니다. 이는 원거리는 윗부분, 근거리는 아랫부분을 볼 수 있어 여러 개의 안경을 구비해야 하는 번거로움을 줄일 수 있습니다. 수술로 노안을 교정하는 방법들도 있습니다. 고주파를 이용하는 각막수술, 엑시머레이저, 백내장 수술하면서 다초점인공수정체를 삽입하는 방법 등이 있습니다. 노안은 다른 질환이 원인일 가능성도 있어 갑자기 한쪽 눈의 근거리 시력이 떨어졌거나 복시가 함께 나타났거나 갑자기 시야가 흐려지면 병원 방문하시기 바랍니다.